Введение в геологическую микробиологию

При изучении истории Земли, процессов формирования земной коры, образования осадочных толщ, выветривания горных пород, а также образования и разрушения месторождений полезных ископаемых исследователь постоянно встречается с действием мощных физических и химических сил.
До недавнего времени роль живых организмов в истории Земли признавалась лишь по отношению к круговороту углерода. По существующим подсчетам, суммарная годовая продукция органического вещества на нашей планете достигает 50—100 млрд. т. Примерно такого же порядка и величина ежегодной минерализации органического вещества до углекислоты. Если в первой части круговорота углерода — в образовании органического вещества — преобладающая роль принадлежит зеленым растениям, то процессы минерализации происходят главным образом под влиянием микроорганизмов, обладающих наиболее высокой биохимической активностью среди живых организмов и, кроме того, наиболее широко распространенных в природе.
Однако деятельность микроорганизмов в природе не ограничивается лшпьпреобразованием и разрушением органических веществ. Начиная с классических исследований С. Н. Виноградского (1888) и по настоящее время микробиологами изучены многие микроорганизмы, жизнедеятельность которых не связана с наличием готовых органических веществ <...>