Геохимия пустынь СССР. Доклад на V Международном конгрессе почвоведов

Пояс полупустынь и пустынь занимает на земном шаре около 35 млн. км2. Бблыная часть этой огромной площади — 25 млн. км2 — приходится на долю Африки и Азии. В пределах же Советского Союза полупустыни и пустыни занимают около 14% всей поверхности, составляя примерно 3 млн. км2.
Пустыни с их безводьем и бесплодными почвами, с их страшной жарой, отсутствием растительности, скудным животным миром и бездорожьем были всегда врагом человека. С древнейших времен человек ценою напряженного труда вел борьбу с пустыней. Но за время истории своей цивилизации человечество отвоевало у пустынь лишь небольшую долю, не превышающую сотни миллионов гектаров. <...>