Труды палеонтологического института. Том 17. Выпуск 1. История лошадей (рода Equus) в Старом Свете. Часть 1. Обзор и описание форм

Предлагаемая работа представляет собой завершение многолетних исследований над группой лошадей. Первые работы были посвящены сравнительной остеологии и систематике современных диких Equidae,1 в настоящей же работе делается попытка восстановить историю рода Equus за все время его существования и довести эту историю до современных диких представителей.

Предпринятая работа сочтена нами интересной по следующим соображениям. Прежде всего, представлялось заманчивым проследить на конкретном материале процесс возникновения новых форм, новых таксономических групп возможно низкого порядка, выявить, по возможности, закономерности этого процесса и дать на этом материале иллюстрацию обобщениям Ч. Дарвина. Для этой цели было уместно взять группу, эволюция которой протекала на протяжении четвертичного периода, так как этот период допускает, в значительной степени благодаря помощи со стороны археологии, наиболее детальное расчленение материала на последовательные этапы, доставляет богатый материал и, наконец, благодаря бесспорной резкой смене физико-географических условий дает возможность вскрыть связь между эволюцией и изменением окружающей среды.

Группа лошадей была выбрана по следующим причинам. Во-первых, она представлена в четвертичных отложениях богаче, чем какая бы то нп было другая группа млекопитающих: остатки лошадей в изобилии встречаются по всему Старому Свету от крайнего севера (побережье Ледовитого океана) до крайнего юга (Капская земля, Индия). Во-вторых, автор руководился при выборе группы своим давнишним интересом к предкам и родичам домашних животных и мыслью о том, что изучение этих предков и доведение их истории до эпохи приручения дает возможность установить исходные формы домашних пород, а также место, время и пути их одомашнения. Эти вопросы, уже давно занимающие мысль зоологов, зоотехников и историков культуры, никоим образом нельзя считать разрешенными. Наконец, немаловажной казалась и третья задача: установить различные формы рода Equus в качестве руководящих для определенных отделов четвертичного периода и тем способствовать выяснению спорной и запутанной картины расчленения и синхронизации этого периода, а также дать в руки геологу добавочное средство для установления точного возраста интересующих его  отложений.

Первая часть содержит описание ископаемых форм рода Equus по новым материалам   и критический пересмотр описанных ранее.  Анализ всех существенных признаков в скелете Eguus и общий очерк истории рода будут даны во второй части, которая будет опубликована в ближайшее время.

На пути к достижению поставленной цели были встречены существенные затруднения. Основное из них — неполнота палеонтологических све-дэний. Изменение какой-либо формы за незначительный (в геологическом смысле) промежуток времени проявляется для палеонтолога всего лишь некоторым смещением средних величин цифровых показателей. Следовательно, для его установления требуются большие серии однородных костей из двух, следующих друг за другом, геологических моментов. Особенно важно иметь в руках серии цельных черепов — условие, почти никогда не осуществляющееся. Далее, остатки млекопитающих почти всегда представляют собою изолированные (а нередко и фрагментарные) кости; цельные скелеты являются большой редкостью. Между тем нет сомнения, что пропорции между разными частями скелета, в частности — между разными отделами одной конечности, имеют существенное значение в систематике и филогении млекопитающих. В результате и материал по ископаемым лошадям, несмотря на сравнительное обилие остатков, оказывается далеко не достаточным.

Далее, очень затрудняет работу трудность синхронизации разных отложений, особенно из далеко отстоящих друг от друга мест, как, например, Китай и Западная Европа, Африка и Сибирь и т. д. Литературные указания в этом направлении нередко противоречивы, да и самое представление о расчленении четвертичного периода и даже о границе между ним и периодом третичным не установлено единообразно. Между тем ясно, что для восстановления филогении какой-нибудь группы необходима строгая датировка отдельных находок.

Настоящая работа ограничивается историей рода Equus и лишь слегка касается вопроса о его происхождении, который требует основательного пересмотра. Кроме того, мы совершенно оставляем в стороне домашние породы лошадей и ослов и ограничиваемся только дикими. Происхождение домашних пород — очень сложный и специальный вопрос, требующий предварительного изучения скелетов этих пород и сравнения их со скелетами диких эквид — вымерших и современных. Именно отсутствием работ такого рода объясняется то, что вопрос о происхождении домашних лошадей до сих пор не решен в однозначном смысле. Наконец, мы исключаем из рассмотрения ископаемых лошадей Америки. Систематика этих лошадей требует ревизии, литературные описания очень поверхностны, а синхронизация американских и европейских находок крайне трудна. Исключение Америки из рассмотрения не должно внести заметных искажений в наши построения, так как с момента появления рода Equus в Старом Свете развитие его совершается здесь в основном независимо от Нового, возможно, лишь за исключением крайнего северо-востока Сибири.

Материал, вошедший в настоящую работу, принадлежит Зоологическому, Палеонтологическому и Геологическому институтам Всесоюзной Академии Наук, Зоологическому и Геологическому институтам Украинской Академии Наук, Московскому геолого-разведочному институту и, в небольшом количестве, Геологическому кабинету Ленинградского университета.1 Кроме того, использована доступная автору литература по ископаемым лошадям, а по современным—прежние работы автора (в рукописях), работы Сагдиева (1937, 1939) и некоторые другие.

Из ископаемых остатков мы считали целесообразным подвергать изучению лишь те, которые имеют более или менее точную геологическую датировку, на основании стратиграфических, археологических или надежных фаунистических данных. Все остальные остатки лошадей (за немногими исключениями) оставлены без рассмотрения, так как они не могут способствовать решению поставленной задачи.

Пользуюсь случаем выразить мою благодарность администрации всех названных выше учреждений, допустивших меня к обработке материалов, а также ученым хранителям соответствующих отделов этих учреждений: Е. И. Беляевой, В. И. Громову, И. Г. Пидопличке и Н. О. Бурчак-Абра-мовичу, оказавшим мне помощь сообщением нужных сведений об исследованных остатках. В. И. Громову я, кроме того, душевно благодарна за неизменную дружескую помощь в выяснении всех сложных вопросов датировки, стратиграфии и синхронизации отложений, содержащих остатки лошадей. Рисунки к работе выполнены автором и частично художником Н. Яныпиновым. Предварительные результаты работы вкратце   опубликованы  ранее (1941).

Прежде чем перейти к описанию материала, мы считаем целесообразным выяснить принимаемую нами точку зрения в некоторых спорных вопросах общего   порядка.