Пути эволюции животного мира. Анализ организации главнейших типов многоклеточных организмов

Ч. Дарвин говорил в «Происхождении видов», что наука о строении животных (морфология) представляет собой один из самых интересных отделов естествознания. Но сам творец дарвинизма в эту область мало углублялся. В морфологию вдохнули жизнь исследования замечательных русских ученых 60—70-х годов прошлого века, впитавших в себя передовые философские идеи революционеров-демократов того времени. Эмбриологические работы A.О.Ковалевского и И.И.Мечникова,    палеонтологические  — B.О.Ковалевского легли в основу эволюционной морфологии. Сам Ч. Дарвин высоко ценил эти работы, и они сделались образцом для большинства зоологов 60-х и 70-х годов. Застывшие формы Кювье перестали быть предметом научной морфологии.

Появившаяся в 1866 г. «Общая морфология» Э. Геккеля, развивавшая материалистическое ядро дарвинизма, но носившая отпечаток немецкой натурфилософии первой половины XIX века, сначала оказала сравнительно мало влияния на зоологов; лишь позднее формальные и схематические построения в духе Геккеля распространились среди морфологов. Однако в России эволюционная морфология сохраняла традиции своих основателей., Наряду с критикой Э.Геккеля она развивала свои методологические положения и углубляла фактический материал. Наши известные дарвинисты К.А.Тимирязев, М.А.Мензбир, В.М.Шимкевич ставили требование детального исследования и безупречности фактов в противовес увеличению схемами геккелианства.

Еще в 60-х годах И.М.Сеченов выдвинул положение о единстве организма и среды. В 80-х годах мой учитель Э. А. Мейер блестяще показал в своих работах необходимость для зоолога научать организацию животных в неразрывной связи с условиями существования. Его исследования по седентарным аннелидам были широко известны морфологам беспозвоночных. Методологически они были прогрессивны. <...>