Палеонтология

Палеонтология — наука историческая, она изучает историю органического мира
Палеонтология разделяется на палеозоологию и палеоботанику. Иногда палеонтологии противопоставляют разделы биологии, изучающие современный нам органический мир и называемые неонтологией.Из наблюдений над современным органическим миром установлено, что остатки организмов — обитателей суши, оставаясь более или менее длительное время на открытом воздухе, очень быстро разрушаются до полного исчезновения. Примером этого может служить исчезновение трупов бизонов в Северной Америке, истребленных человеком за очень короткий срок. От многочисленных их скелетов за 20 с лишком лет ничего не осталось.
Остатки наземных животных сохраняются лишь в благоприятных для захоронения обстановках, например тогда, когда трупы остаются в пещерах и других защищенных местах или заносятся илом, прежде чем произойдет распадение их на части. Близкие условия захоронения возникают при наводнениях и тому подобных случаях. В степях, например, нередко гибнут массы полудиких быков, напуганных чем-либо и с разбегу попавших в воду.