Современные и ископаемые рифы

Среди яркой природы тропических морей и океанов рифы составляют оригинальный ландшафт, чарующий взор своей сочной зеленью и поразительным богатством органической жизни.Представим себе необозримую гладь океана. Вокруг, куда ни бросишь взгляд, расстилается водная стихия. Совершенно неожиданно среди водных просторов возникает низменный остров, имеющий правильную форму кольца. Ширина такого кольца невелика, обычно 0,1— 0,2 км; диаметр его колеблется в широких пределах — от 0,2 до 60 км и более. На острове видны рощи стройных кокосовых пальм. При приближении к нему вырисовывается белая кайма бурунов, опоясывающая его берега. Столкновение корабля с бурунами грозит ему неизбежной гшбслыо. Бешеные волны, независимо- от погоды, неустанно атакуют краевую зону кольцевого острова, окруженную крепким известковым гребнем. Гребень образует своеобразный волнорез, о который в бессилии разбиваются волны (рпс. 1).