Торф. Разработка его на топливо и в подстилку

Торфъ представляетъ собою губчатую массу, окрашенную въ болѣе или менѣе темно-бурые тона, и является результатомъ медленнаго разложенія подъ водою различнаго рода болотистыхъ растеніи. Легко понять, что вслѣдствіе такого происхожденія свойства торфа мѣняются въ весьма сильной степени въ зависимости, во первыхъ, отъ того, гніеніемъ какихъ именно растеній онъ образовался и, во вторыхъ, насколько далеко пошло ихъ разложеніе. Въ нѣкоторыхъ сортахъ торфа не осталось уже и сколько нибудь замѣтныхъ признаковъ отъ образовавшихъ его растеніи; въ другихъ мы можемъ легко найти цѣлыя части этихъ растеній въ почти неизмѣненномъ состояніи. Между растеніями, образующими торфъ, одно изъ наиболѣе важныхъ значеній имѣетъ бѣлый мохъ Sphagnum. Мохъ этотъ растеніе многолѣтнее, и его стебли ежегодно вырастаютъ въ длину на 12—20 дюймовъ; нижняя часть растеній при этомъ постоянно и постепенно отмираетъ, а верхняя продолжаетъ расти. Изъ другихъ мховъ большое участіе въ образованіи торфа принимаютъ различные виды обыкновеннаго зеленаго мха—Hypnum. Изъ немховыхъ растеній въ образованіи торфа наибольшее участіе принимаютъ различные виды хвощей (Equisetum) и осоки (Carex). Не надо думать, однако, что только перечисленными растеніями и ограничивается весь матеріалъ, разложеніемъ котораго образуется торфъ. Въ образованіи торфа принимаютъ участіе всѣ травянистыя растенія, произрастающія по болотамъ и на окраинахъ ихъ; въ торфъ же, въ концѣ концовъ, превращаются и тѣ стволы, пеньки и корни деревьевъ, которые по той или иной причинѣ попадутъ и засосутся болотомъ, въ которомъ идетъ процессъ образованія торфа. Можно сказать вообще: всякія растительныя вещества, какого бы они ни были происхожденія, могутъ дать торфъ въ подходящихъ условіяхъ, а таковыми являются—отсутствіе воздуха и избыточная влажность