Курс геологии

Слово «геология» по своему смыслу означает землезнание, науку о Земле. Непосредственным объектом изучения геологии является твердая каменная оболочка земного шара, так называемая земная кора, и в этом отношении геология может быть поставлена в один ряд с такими разделами общей науки о Земле, как метеорология и гидрология, имеющими объектом своего изучения газовую и водную оболочку Земли.

От всех других наук о Земле (геодезия, география, гидрогеология и др.) геология отличается одной весьма существенной чертой, которая определяет ее особое место в семье родственных наук и значительно расширяет стоящее перед ней задачи исследования.

Особенность геологии заключается, следовательно, в том, что она располагает «природными документами», позволяющими восстановить историю развития предмета ее исследования - земной коры.

Слой земной коры дают, следовательно, документальные свидетельства исторического прошлого не только самой земной коры как таковой, но и прошлых состоянии, других смежных с ней оболочек земного шара, которые сами по себе в их современном виде не дают достаточного материала для полноценного исторического исследования.

Земная кора представляет собой, таким образом, как бы своеобразную летопись Земли, в которой сосредоточены «документальные свидетельства» о прошлой жизни нашей планеты и населявших ее поверхность организмах. Это обстоятельство расширяет задачи геологии как науки исторической, до проблемы истории Земли в целом и жизни на ней