Палеомагнетизм. От магнитных доменов до геологических террейнов

Такие термины, как континентальный дрейф, раскрытие океанского дна и тектоника плит, как понимают даже негеологи, отражают подвижность литосферных плит Земли. Революция в науках о Земле, которая произошла в 1960-ые годы, изменила наши представления о Земле. Согласно прежним представлениям, это была довольно статичная планета со случайными горообразовательными эпизодами непонятного происхождения. Наше нынешнее представление о ней таково: это динамическая система континентальных и океанских литосферных плит с часто изменяющимися относительными движениями, которые являются в значительной степени ответственными за структурное развитие Земли. Палеомагнетизм предоставил некоторые из количественных данных о прошлых местоположениях континентов и океанских плит; эти наблюдения стали краеугольным камнем теории тектоники плит. Сегодня палеомагнетизм обеспечивает данные об истории движений «заподозренных» террейнов относительно внутренних областей континентов и проливает свет на процессы, в результате которых растут континенты и формируются горные пояса. Кроме того, палеомагнетизм обеспечил кардинальное уточнение стратиграфических корреляций и геохронологических калибровок для зонирования морских и неморских окаменелостей. Эти успехи в геохронологии играют важную роль в анализе биологической эволюции.
Число научных публикаций, освещающих как тектонические, так и геохронологические приложения палеомагнетизма, выросло взрывообразно за последние 20 лет. Современный палеомагнетизм начинался в нескольких скромно оборудованных лабораториях в Англии, Франции, Соединенных Штатах и Японии с полным штатом приблизительно 10-12 палеомагнитологов в конце 1950-ых. Палеомагнетизм ныне вырос в технологически сложную область исследований с множеством лабораторий и несколькими сотнями ученых, для которых он является основной областью научных интересов. Вследствие широкого и все растущего влияния палеомагнетизма, большое число ученых, занимающихся науками о Земле, испытывают потребность в элементарных знаниях о палеомагнетизме. Но без руководства опытного в палеомагнитных исследованиях преподавателя трудно выстроить картину основных знаний о предмете на основе существующего (и довольно внушительного) массива литературы по палеомагнетизму и магнетизму горных пород. Эта книга предназначена объяснить заинтересованному геологу или геофизику (студенту или уже не студенту), как "работает" палеомагнетизм. Введение в фундаментальные принципы палеомагнетизма сопровождается примерами тектонических и геохронологических приложений.
Главное внимание уделено обеспечению твердого понимания основ палеомагнитологии. Базовые блоки здесь – геомагнетизм, магнетизм горных пород и собственно палеомагнитные методы. Главы 1 – 7 вводят в знание палеомагнитного метода на "промежуточном" уровне. В первых главах (особенно Главы 2 и 3), Вы должны освоить много новых понятий из физики магнетизма, пока еще не зная, как эта информация, в конечном счете, будет использована в палеомагнетизме. Хотя положения физики и математики, необходимые для понимания каждого конкретного положения, не особенно трудны, сумма этих новых понятий, представленных в быстрой последовательности, требует для восприятия некоторого напряжения. Усилия и усердие, которые вы затратите при изучении этих начальных глав, принесут Вам дивиденды в более поздних главах. Несомненно, чтобы понять и правильно оценить палеомагнетизм, необходимо иметь глубокие познания в магнетизме горных пород и геомагнетизме. <...>