Как определять минералы

Что такое минералы и как их научиться отличать друг от друга?

Минералы — это природные вещества, из которых сложены „камни", земная кора — та твердая основа, по которой мы ходим.

Рассматривая любой осколок твердой земной породы, вы видите, что он состоит либо из одного вещества, одного минерала, как, например, известняк, или же из нескольких, как кусок гранита. В граните можно разглядеть участки светлого вещества— обычно розового цвета — полевого шпата; серого вещества, блестящего как стекло, — кварца и белые или темные пластинки слюды. Все эти составные части пород — природные вещества и являются минералами. Минералов в природе известно более двух тысяч. Но важнейших и часто встречающихся всего несколько сот.

Некоторые минералы широко распространены и могут быть встречены в любой местности. Таковы полевые шпаты, кварц, из которых часто сложены булыжники наших мостовых. Другие, — наоборот, редки, встречаются только в определенных местах нашей Родины, и их надо искать так, как ищут грибы или ягоды <...>